Freguesia de São Bento - 450 anos (1572/2022)

Esta localidade apesar de ser elevada a freguesia em 1572, só em 1583 é que surgem os primeiros registos paroquiais desta localidade já tendo como orago São Bento.

Foi por intervenção do primeiro Capitão do donatário da ilha, Jácome de Bruges e do Infante D. Henrique que vieram para a ilha Terceira corria o ano de 1456, D. Álvaro Vaz de Meneses e Gonçalo Ximenes Bettencourt.

Ladeira de São Bento
(foto de José Maria Botelho)

Ao primeiro foram dados os vastos terrenos que se estendem entre a Grota do Vale e o Porto de Pipas.

Largo de São Bento
(foto de José Maria Botelho)

A D. Gonçalo Ximenes Bettencourt ou Betencór e a sua esposa, provenientes da ilha da Madeira, foram dados os terrenos de Vale de Linhares, onde se estabeleceram e que segundo alguns historiadores recebeu dos povoadores o nome de Linhares pelo facto de ambos, para não serem conhecidos, terem adotado os apelidos de Gonçalo de Linhares e Violante Pires.

Rua de Santo António dos Capuchos
ou Ladeira do Livramento
(foto de José Maria Botelho)

Este D. Gonçalo Ximenes Bettencourt e por cedência de Jácome de Bruges, tomou posse desde os terrenos da Grota do Vale até ao Pico Redondo, dando assim início ao estabelecimento do povoado volta de 1460.

Ao Salto
Registo da Tromba de Água no ano de 1891
(foto de José Maria Botelho)

Assim, foi com o apelido Linhares que o lugar onde residiram passou a ser conhecido e pelo facto de se localizar num vale rapidamente foi denominado Vale de Linhares, nome que se mantêm até à atualidade.

Bilhete-postal (1904)
Ladeira de São Bento

Junto a esta localidade foi fundado o povoamento da Achada nos terrenos que mais tarde foram herdados pelo Visconde de Bruges, que mandou construir casas onde viveram os primeiros colonos.

Bilhete-postal (1904)
Largo de São Bento

Esta povoação da Achada cresce e ao ponto de os seus habitantes procederem à edificaram de um tempo, a Igreja de São Teotónio.

Bilhete-postal (1939)
Largo de São Bento

O Padre Jerónimo Emiliano de Andrade, nas suas notas históricas diz sobre esta localidade: “O campo das Achadas forma um imenso vale, cheio de campinas novamente roteadas, no qual se está formando uma nova povoação, que em breve virá a ser mui populosa e brilhante”.

Década de 60. A Loja de Ferragens - letreiro Tintas Dyrup - do meu avô António (materno). Nesta viatura VW transportava-se a lenha para o forno da telha e outras coisas mais. Muitas viagens nela fiz.
 A casa ao fundo, com 3 janelas viradas para a ribeira era onde morava a minha bisavó materna. Memórias. Obrigado José Maria Botelho.

Principalmente devido ao clima ser bastante adverso já que o povoado da Achada se localizava em altitude, deu-se gradualmente a desertificação do local, com as moradias e a igreja a ficaram em ruínas.

Os habitantes deslocaram-se para o vizinho povoado de Vale de Linhares fundado por Gonçalo Ximenes Bettencourt, levando consigo a imagem de São Teotónio que foi colocada no templo já então existente, a Igreja de São Bento.

 
Igreja de São Bento
No seu interior, dispõe de uma só nave, ao fundo da qual está a capela-mor com a imagem da Virgem da Conceição. Encontra-se num nicho lateral a imagem de São Bento, patrono da igreja, e, na capela do lado do evangelho, existe a imagem de Senhor Jesus dos Milagres.

Esta freguesia é uma das freguesias urbana de Angra do Heroísmo, tem uma área de 8.66 km², e estende-se desde o litoral, a sul até à Caldeira Guilherme Moniz, a norte e até à Serra do Morião, confrontando a nordeste com a freguesia do Porto Judeu, a nascente com a freguesia da Ribeirinha e a poente com a freguesia de Nossa Senhora da Conceição.

Igreja de São Bento

Com o aumento da população, foi elevada à paróquia no ano de 1572. Reportando-se a este ano, Francisco Ferreira Drummond registou nos Anais da Ilha Terceira:

"Foram neste ano creadas pelo bispo D. Gaspar de Faria as vigararias de São Pedro e de São Bento, e nesta última foi seu primeiro pároco Manuel Fernandes Pepino. Em ambas estas paróquias existem os primeiros assentos da vida civil, ainda que em estado de deterioração."

É possível que a igreja paroquial de São Bento fosse, no decurso dos tempos, objeto de várias obras, mas só se tem conhecimento de que os grandes trabalhos de restauro se realizaram em parte no ano de 1901.

Império do Divino Espírito Santo
de São Bento
Construído em 1886

Apresenta um povoamento bastante disperso que se localiza ao longo das principais vias. Para nascente através da estrada regional entre Largo de São Bento e Carreirinha e para norte através da Ladeira de São Bento, Vale Linhares, São Luís, até ao Pico Redondo.

Em Louvor do Divino Espírito Santo
Coroação (1950?)
Do Largo de São Bento para a Carreirinha

Em Louvor do Divino
Coroação (1960)
O meu pai e eu a ser coroado

Ermida de São Luís
(foto de José Maria Botelho)

Esta freguesia é composta pelos seguintes lugares: Achada, Arco, Cambalim, Canada da Ribeirinha, Carreirinha, Copins, Grota do Vale, Ladeira do Livramento, Ladeira de São Bento, Largo de São Bento, Reguinho, Pico Redondo, São Luís e Salto.

Ermida de São Luís (São Bento)
A 26 de Outubro de 1952 casavam-se os meus pais.

Ermida de São Luís
Desenho de Emanuel Félix

São Bento nasceu na Umbria, Itália, no ano de 480. Era de família nobre romana. Desde pequeno manifestou um gosto especial pela oração. Realizou os primeiros estudos na região de Nurcia, próximo à cidade de Spoleto. Depois foi morar em Roma para estudar filosofia.

Vida de São Bento

Um eremita chamado Romano encontrou Bento e lhe deu um hábito de monge. Romano ensinou a São Bento tudo sobre a vida de eremita e levando-o para uma gruta escondida, (gruta santa), no monte de Subíaco. Lá, o jovem Bento aprofundava-se na vida de eremita e Romano o ajudava regularmente com alimentos.

São Bento ficou ali por 3 anos só em orações e estudos, sem receber visitas. Um dia, porém, um sacerdote da região, fazendo seu jantar, ouviu uma voz dizendo: estás fazendo seu jantar enquanto meu servo Bento morre de fome no deserto.  O sacerdote, com muito esforço, partiu para o deserto, encontrou a gruta em que Bento estava escondido e após uma oração, disse que era o dia da Páscoa do Senhor e serviu-lhe a comida.

Tempos depois o jovem bento foi descoberto por pastores e assim passou a receber muitas visitas para conselhos e orações. Logo sua fama começou a crescer e ele passou a ser visitado por mais e mais pessoas em busca de aconselhamentos e orações.

Tentativa de assassinato

Por causa de sua fama de santidade, São Bento foi chamado para ser o abade (superior) do convento de Vicovaro. Ele aceitou, desejando prestar um serviço. Porém, não combinou com a vida que os monges viviam, porque não era incondicional como ele achava que deveria ser o seguimento de Cristo.

Foi se formando entre os religiosos uma antipatia contra o santo, chegando ao cúmulo de tentarem matá-lo com veneno, mas, abençoando a taça de vinho envenenada, como fazia com todos os alimentos que comia, ela se quebrou. Assim, bento disse em seguida que Deus perdoe a vocês, meus irmãos. Depois disso, abandonou o convento e voltou para Subíaco.

A primeira ordem monástica da história

São Bento fundou em poucos anos doze mosteiros. Antes de Bento, os monges viviam como eremitas, isolados, sozinhos. São Bento organizou a vida monástica comunitária e os mosteiros começaram a florescer. Todos eles seguiam a famosa Regra de São Bento.  As famílias nobres de Roma começaram a mandar seus filhos para estudarem nos mosteiros fundados por São Bento. Santo Plácido e São Mauro estavam entre os educandos de São Bento.

A Regra de São Bento

A Regra de São Bento (Regula Monasteriorum) é um livro escrito por São Bento, com as regras para a vida monástica comunitária. É um livro com 73 capítulos curtos. A regra prioriza o silêncio, a oração, o trabalho, o recolhimento, a caridade fraterna e a obediência. Assim nascia a famosa Ordem dos Beneditinos, ou Ordem de São Bento, que permanece viva e atuante até hoje, seguindo a mesma regra escrita há mais de 1500 anos. A Regra de São Bento foi também adaptada para várias congregações de monges do ocidente.

Milagres de São Bento

No Monte Cassino, Itália, Bento começou a pregar o Evangelho para o povo. Com a pregação e os inúmeros milagres que fazia, inclusive vários exorcismos, o povo começou a se converter. Assim, o povo de Monte Cassino derrubou o templo de Apolo, que fora construído no cume do monte e com suas ruínas construíram dois conventos com as bênçãos de São João Batista e São Martinho. Esta foi a origem do grande mosteiro de Monte Cassino, criado em 529, com a bênção do Papa Felix lll. 

Devoção a São Bento

São Bento morreu no ano de 547, aos 67 anos. Predisse sua morte no mesmo ano da morte de sua irmã Santa Escolástica, fundadora do ramo feminino da ordem de São Bento. Mandou abrir sua própria sepultura e depois de falar aos monges, de pé com as mãos para o céu, morreu. Parte de suas relíquias estão no Mosteiro de Monte Cassino e outras na abadia de Fleury, na França. São Bento foi canonizado no ano de 1220 e sua festa é comemorada no dia 11 de julho.